Crime et Châtiment

« Sombre, triste, altier et fier ; dans les derniers temps et peut-être même avant, impressionnable et hypocondriaque. Généreux et bon. Il n’aime pas exprimer ses propres sentiments… Terriblement refermé. Tout l’ennuie ; il demeure étendu sans rien faire ; il ne s’intéresse à rien de ce qui intéresse les autres. Il a une très haute opinion de lui-même, et, semble-t-il, non sans raison… » Voilà comment décrit Razoumikhine définit son ami Raskolnikov, jeune étudiant de Saint-Pétersbourg et personnage principal de ce roman. Sans le sou, vivant dans un quartier sordide, Raskolnikov, persuadé d’être hors du commun, met fin à ses études. Et, loin de toute morale collective, rêveur et solitaire, il se décide à tester les limites de sa liberté en pratiquant le mal et s’affranchir de l’ordre moral en le transgressant continuellement. C’est ainsi qu’il se persuade qu’il est de son devoir d’assassiner une usurière pour éviter le mariage arrangé de sa sœur avec un rustre. Mais l’assassinat ne se passe pas comme prévu et il se rend coupable d’un double meurtre…

Publiée en 1866, cette œuvre est l’une des plus connues de Dostoïevski qui y expose ses pensées religieuses et existentialistes, avec pour thème fort le salut par la souffrance.